Les crayons contre Hitler, Mario Armengol, caricaturiste pendant la Seconde Guerre mondiale

Présentation des organisateurs, traduction deepl :

Le MuVIM, Museu Valencià de Il·lustració i de la Modernitat, présente « Encre contre Hitler. Mario Armengol, caricaturiste pendant la Seconde Guerre mondiale », une exposition d'envergure internationale consacrée aux caricatures originales commandées par le gouvernement britannique de Winston Churchill et dessinées entre 1941 et 1945 par Mario Armengol (San Juan de las Abadesas, 1909 ― Nottingham, 1995).
L'initiative revient au journaliste et chroniqueur de guerre Plàcid Garcia-Planas, en collaboration avec l'historien et professeur de l'Université autonome de Barcelone Arnau Gonzàlez i Vilalta. Tous deux ont décidé que ce musée de la Diputación de Valencia deviendrait le théâtre de l'une des plus grandes expositions de dessins originaux de propagande de la Seconde Guerre mondiale jamais organisées en Europe. « Les 150 dessins exposés constituent un véritable trésor de l'histoire européenne et mondiale, riches en réflexions qui, quatre-vingts ans plus tard, sont toujours d'actualité », expliquent les commissaires. « Des caricatures qui nous parlent de tous les grands thèmes et fronts de guerre, formant une grande frise de la plus grande conflagration que le monde ait connue », soulignent-ils.

Des œuvres dessinées pour « combattre le pouvoir d'attraction indéniable de la croix gammée comme symbole du nazisme », et dont le style est souvent en avance sur son époque sur le plan esthétique et rapproche le travail d'Armengol de l'esthétique de la bande dessinée des années suivantes. Quoi qu'il en soit, ses caricatures respirent une tension humaine et politique « qui nous interroge aujourd'hui sur les limites de l'humour », soulignent également les commissaires.

Les visiteurs de l'exposition du MuVIM seront les premiers à contempler de manière exhaustive la qualité des dessins d'Armengol réalisés pour le ministère britannique de l'Information (MOI), et dans des dimensions bien plus grandes que celles que voyaient les lecteurs de la presse mondiale qui, de l'Amérique à l'Océanie, suivaient son œuvre avant que la paix ne la fasse tomber dans l'oubli.

Le député chargé de la culture à la Diputación de Valencia, Paco Teruel, a tenu à souligner la satisfaction de la corporation provinciale que le MuVIM soit « le premier centre d'exposition à se charger de la diffusion d'une partie aussi importante de l'œuvre originale de Mario Armengol, le seul citoyen espagnol à avoir travaillé massivement à la propagande des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale ». L'exposition, comme l'affirme également le député, est exceptionnelle « compte tenu de la difficulté de localiser des caricatures originales préparées pour la presse, qui survivent difficilement dans leur format original ».

Insistant sur ce point, le directeur du MuVIM, Rafael Company, a rappelé qu'il s'agit d'un héritage « préservé d'abord par l'auteur, puis par sa famille, et conservé avec un sens du patrimoine tout à fait louable ». C'est précisément l'attitude de ces personnes et leur générosité envers le musée qui sont des facteurs décisifs pour que, selon les termes de M. Company, « notre institution puisse faire connaître au public valencien, espagnol et européen l'œuvre d'un auteur incontournable dans l'histoire de la caricature de guerre ». Dans le même esprit, deux porte-parole de la famille, Gil Armengol i Gasull et Lindah Kiddey, ont lu des déclarations dans lesquelles ils ont rendu hommage à la figure de Mario Armengol et ont également remercié le musée et la Diputación pour la réalisation de l'exposition.

Company a rendu hommage à Mario Armengol en le définissant comme un soldat qui, « armé d'abord d'un fusil, puis d'encre », a mis tout son talent et son ingéniosité « du bon côté de la Seconde Guerre mondiale » et a laissé à la postérité « de nombreux portraits d'Adolf Hitler, ce dirigeant rempli de haine qui a séduit la société elle-même jusqu'à la dégradation collective ».

Pour sa part, Amador Griñó, responsable des expositions du MuVIM, a souligné qu'Armengol est un dessinateur qui, « depuis l'exposition de Valence, n'est plus un inconnu sous nos latitudes, ou pratiquement inconnu du grand public, pour entrer dans l'histoire graphique espagnole et européenne avec une excellente exposition et un catalogue complet qui, grâce au travail de recherche et de réflexion des commissaires, ne se contente pas de montrer les dessins, mais les analyse et les dissèque de manière précise, en s'appuyant sur un bagage intellectuel très solide ».

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