De Gaulle, la France et le monde – Trente ans d’histoire par la caricature, 1940-1970

En cette période de disette d’ouvrages nouveaux sur la caricature, on se réjouit de plonger dans ce « De Gaulle, la France et le monde – Trente ans d’histoire par la caricature, 1940-1970 », paru chez Gallimard. C’est à un duo d’universitaires que l’on doit cet opus. Alya Aglan et Julian Jackson, spécialistes de la Seconde Guerre mondiale et de la France des années 1930/40 nous emportent dans une histoire qui reste proche par la notoriété de son principal acteur, Charles de Gaulle. Car c’est bien ici d’histoire gaullienne qu’il s’agit, même si, à travers ses engagements politiques, c’est le monde contemporain qui défile sous nos yeux.
Et c’est donc par la matrice du dessin de presse que nos deux spécialistes revisitent trois décennies d’une histoire marquée par d’incroyables soubresauts : guerres, bouleversements économiques, tensions internationales, ruptures géopolitiques…
Le lecteur francophone, qui pense connaître « son » général via les innombrables dessins satiriques qu’il a pu feuilleter dans ses magazines préférés, non seulement prendra plaisir à se plonger dans ces heures plus ou moins grandes du gaullisme, mais il écarquillera les yeux en découvrant que la plupart des dessins de presse illustrant cet ouvrage sont tirés de la presse internationale. En effet, après un premier chapitre sur la période 1940/44 comprenant principalement des dessins satiriques hexagonaux, période particulièrement intéressante qui voit la genèse hésitante de l’identité caricaturale du général, le reste de l’ouvrage tourne le dos à la presse française. En toute logique, puisqu’il s’agit bien d’un ouvrage sur les enjeux internationaux des postures et engagements de celui qui a été – de toute notre histoire - la personnalité politique française la plus ciblée par la caricature internationale. 
Il y avait donc pléthore, pour un tel ouvrage ! C’est donc à une plongée dans dessin éditorial mondial que nous convie ce livre, pour le plus grand plaisir des yeux et de l’esprit. Nous ne bouderons pas notre plaisir, même si quelques titres ou ères géographiques manquent à l’appel ou sont sous représentés : aucun dessin du fameux Punch Anglais qui n’a pourtant pas manqué de brocarder de Gaulle, aucune charge tirée de la presse de RDA, rien d’Amérique Latine, peu de choses en provenance d’Asie… Mais des pépites, comme ces dessins issus de la presse chinoise, russe, israélienne ou suisse, qu’on se plaît à décoder. Un ensemble d’une très grande diversité, d’une infinie richesse, qui témoigne de la multiplicité de l’identité caricaturale d’une figure de premier plan de la politique internationale, que chaque dessinateur – ou dessinatrice – construit selon les codes de son ère culturelle propre, tout en se nourrissant d’une culture graphique internationale.
Un bel ensemble indéniablement, de Gaulle ayant eu la chance de traverser trois décennies marquées par un véritable âge d’or du dessin éditorial de la presse quotidienne, avant un lent déclin qui mène à notre époque morose en la matière.
L’ouvrage se compose de chapitres globalement chronologiques introduits par des analyses générales, avant une succession d’entrées thématiques centrées sur des dessins ou des groupes de dessins, chacun bénéficiant d’une contextualisation propre à ces ouvrages « d’histoire par la caricature ».
Une belle réussite !

GD