"La dette Masereel", un bel article de Guillaume Lasserre

Lu sur Le Club Médiapart :

Chez Frans Masereel, inventeur du roman graphique, graveur politique, artiste total, le noir et blanc est une prise de position. L’exposition que lui consacre le musée de l’Image d’Épinal, la plus complète depuis sa mort en 1972, oblige à se demander pourquoi une telle évidence formelle et politique a mis cinquante ans à trouver ses murs.
Qu’est-ce qu’un oubli en histoire de l’art ? Pas l’effacement total, mais quelque chose de plus insidieux, la persistance du nom sans la connaissance de l’œuvre, la survie du titre sans le corps. Frans Masereel (1889-1972) est de ces artistes que tout le monde a entendu citer et que presque personne n’a vu. Le musée de l’Image d’Épinal lui consacre actuellement une exposition intitulée Un art entre révolte et rêverie. C’est la troisième fois seulement depuis la mort de l’artiste qu’une une exposition d’envergure lui est dédiée dans une institution française. C’est dire ce que la présente exposition vient réparer.
Le choix d’Épinal ou le sens d’une rencontre

On aurait pu imaginer que cette rétrospective s’installe dans un grand musée parisien, au musée d’Orsay ou au Petit Palais, dans ces espaces consacrés qui fabriquent les légitimités définitives. Le fait qu’elle ait vu le jour dans les Vosges, dans un musée entièrement dédié à l’image imprimée et à ses histoires, est loin d’être anecdotique. Le musée de l’Image est l’une des rares institutions françaises dont la vocation propre est d’écrire l’histoire des images mécaniquement reproduites, des estampes populaires aux affiches, des livres illustrés aux bois gravés[1]. Cette parenté entre l’institution et l’artiste est structurelle. Masereel possédait des planches d’Imagerie d’Épinal. Mais plus profondément, sa pratique de la xylographie[2] s’inscrit dans la même généalogie que les productions populaires spinaliennes, celle d’un art qui entend parler à tous, refusant de s’enfermer dans les cimaises des galeries et cherchant, par la multiplicité du tirage et la puissance de la forme, à rejoindre le plus grand nombre.

Lire la suite :