Lucien Laby : exposition à la Caverne du Dragon (Chemin des dames, Aisne)

La Caverne du dragon, haut lieu de la mémoire de la Grande Guerre dans l'Aisne, propose une exposition sur l'œuvre graphique de l'aspirant médecin Lucien Laby pendant le premier conflit mondial. Mobilisé dès le mois d'août 1914, Laby passe trois ans à réparer les blessés au front. Grâce à ce statut très spécial de soignant, il navigue entre les premières, secondes et troisièmes lignes, avec cette particularité : rédiger au quotidien un "journal de marche" dans lequel il raconte sa guerre, tout en noircissant des carnets de dessins, dans le but notamment d'en publier certains dans la presse satirique de l'arrière (ce qu'il parvient effectivement à réaliser, bien que modestement, dans Le Rire rouge et La Baïonnette notamment). 

L'exposition se base sur d'incroyables archives données récemment par la famille au département de l'Aisne.

S'il nous semble un peu abusif de qualifier Laby "d'artiste" au sens de l'époque, il faut insister sur le caractère assez exceptionnel de son témoignage, qui permet de croiser ses écrits (journal et correspondance) avec ses représentations visuelles (croquis sur le vif, dessins d'humour, etc.). Un ensemble passionnant qui invite à réfléchir aux différents niveaux d'acceptabilité du discours sur le conflit, en fonction des modes d'expression employés, des canaux de diffusion et des publics visés, aspect finalement assez peu abordé hélas dans l'exposition. Notons que, dans leur présentation de la vie de Laby après guerre, les commissaires de l'exposition font le silence sur l'adhésion active du médecin-dessinateur dans les années 1930 à un parti d'extrême droite... 

L'exposition propose un riche panel d'œuvres graphiques et sculptées de Laby, ainsi que du matériel médical de guerre. À voir ! 

On lira sur les enjeux politiques et graphiques de l'oeuvre de Laby pendant La Grande guerre, notre article publié ici.