Affaire Dreyfus : un Forain très allusif dans Le Figaro...

Fin 1894, les dessinateurs Forain et Caran d'Ache dessinent régulièrement dans Le Figaro, qui tire alors à 80 000 exemplaires. Forain s'exprime en couverture, chaque semaine, de manière allusive sur l'actualité politique. Dans un registre plus diversifié, tant graphiquement que du point de vue des sujets, Caran d'Ache propose des dessins de tailles variables en pages intérieures. Lorsqu'en octobre 1894 le Capitaine Dreyfus est arrêté, accusé de trahison, Forain s'intéresse à diverses "actualités" : la corruption, la justice, l'armée, les parlementaires... Sans évoquer directement l'affaire naissante, il ne s'en réjouit pas moins de manière allusive de la condamnation de Dreyfus, en date du 22 décembre 1894. Trois jours plus tard, en "une" du journal, Forain représente une famille alsacienne en bordure de frontière avec la France, criant « bravo ! » à l’armée française au loin. Le sous titre « après le verdict » confirme que le dessin vise bien Dreyfus.

Message tout à fait limpide : confiance à l’armée française qui a su écarter un officier « traître ». Espoir dans la revanche ? 

D'ailleurs, dans l'édition de Doux pays, cette série de dessins publiée en 1897, un encart a été ajouté au croquis en question, indiquant que "le capitaine Dreyfus a été à l'unanimité condamné à la déportation perpétuelle dans une enceinte fortifiée et à la dégradation militaire".

Forain ne se montre pas plus disert dans les semaines qui suivent la dégradation de Dreyfus. Il faut attendre 1898, pour que le dessinateur évoque de nouveau l'Affaire dans Le Figaro, sans oublier ses nombreuses charges antisémites qu'il publiera dans l'hebdomadaire Pssstt !